На основі фундаментальних історико-наукових праць й окремих висловлювань В. I. Вернадського зроблено спробу окреслити i проаналізувати його спадщину в галузі методології історико-наукового дослідження.

Зазначено, що проблеми методології науки почали займати думки В. І. Вернадського з перших кроків самостійної наукової творчості, але особливо його інтерес до методологічних питань природознавства посилився в середині 1930-х рр. - періоду нових видатних науково-філософських узагальнень (проблеми радіогеології, стан простору живої речовини, теорія ноосфери) та свідомого обміркування методологічного аспекту емпіричного наукового матеріалу. Цей інтерес до методології науки не залишав ученого до кінця його життя. Зроблено спробу охарактеризувати підсумок методологічних пошуків В. І. Вернадського, які мають відбиток самостійності та оригінальності.

В. І. Вернадський доказово й аргументовано, на багатому матеріалі історії науки, показав унікальність і неповторність людської особистості в науці, незнищуваність наукової творчості, спадкоємність у розвитку наукових ідей.

Рассмотрены идеи В. И. Вернадского о воздействии искусства на творческий потенциал ученого, о роли общечеловеской культуры для развития научной интуиции и способностей исследователя.

Показано содержание, которое вкладывал В. И. Вернадский в понятие "научный аппарат" и значение, которое он ему придавал в развивающейся науке.

Обсуждена проблема отношения В. И. Вернадского к религии в контексте соотношения с его научным мировоззрением.

В. И. Вернадский рассматривает математику как одну из главных составляющих частей введенного им понятия "остов науки", как генетический исток его создания. Математика через логику связывает остов науки в единое целое. Это определяет исключительную роль математики в науке.

Рассмотрены проблемы логики и методологии научного исследования. Отмечено, что хотя В.И. Вернадский хорошо был знаком с работами философов и методологов различных направлений, у него фактически по любому вопросу формировалось собственное мнение с соответсвующей аргументацией. Наряду с проблемами истинности и достоверности научного знания, логики и реальности, научной рациональности и эмпирического опыта, рассмотрением природы научного факта, аналогии, гипотезы, теории, В.И. Вернадский выдвигает и анализирует понятия структуры науки как целого, остова науки, научного аппарата, научных аксиом и принципов, которые наполнены оригинальным смыслом.

В. И. Вернадский относится к тем классикам науки XX века, которым имманентно было присуще стремление к философскому осмыслению средств исследования и понятийного аппарата, применяемого для решения научных задач. Хотя Вернадский хорошо был знаком с работами философов и методологов различных направлений, у него фактически по любому вопросу формировалось собственное мнение с соответствующей аргументацией. Представлен материал, формулирующий концепцию интегральных функций и задач науки Вернадского.

Определены базисные, по мысли В. И. Вернадского, понятия естествознания - естественные тела и природные явления, которые лежат в основе всей науки, включая гуманитарные отрасли знания. Отмечено об очевидности коренного различия, которое существует между пониманием Вернадским места понятий естественного тела и природного явления в логике естествознания и пониманием роли и значения в науке "вещного языка" некоторыми классиками позитивизма XX в. Если с точки зрения Вернадского эти понятия в научной работе являются исходными, базисными и именно поэтому имеют для науки, по его словам, "огромное логическое значение" то с точки зрения неопозитивистской логики науки (Б. Рассел, Р. Карнап и др.) "вещный язык" принимается наукой лишь из соображений чисто лингвистического (логического) удобства, но из его принятия никоим образом еще не следует вывод о реальном существовании самих вещей. Напротив, согласно Вернадскому, "вещный язык" науки опирается на сами реально существующие тела, явления, поскольку последние в конечном счете выступают в качестве базисных объектов исследования, признание чего для Вернадского является само собою разумеющимся и не требующим доказательств аксиоматическим положением науки ("аксиома реальности"). Согласно неопозитивизму, говорить о реальном существовании самих вещей не имеет смысла. С точки зрения Вернадского, тезис о реальном существовании вещей имеет смысл - и даже очень большой, так как без его принятия из-под ног науки выбивается тот реальный базис, на котором возводится все ее здание. Неопозитивистская логика, Неопозитивистская логика, претендовавшая на то, чтобы быть логикой науки, оказалась на деле резко противоречащей ее исходным логическим посылкам. Однако более подробное рассмотрение этих и других, достаточно специфических и тонких вопросов выходит уже за пределы и нашей темы, и нашей компетенции.

Важный мировоззренческий и методологический смысл несет сформулированная В. И. Вернадским базисная аксиома науки, которая вполне актуальна и находится в центре дискуссий современной философии науки. Мысль Вернадского о том, что признание изучаемой реальности есть базисная аксиома науки, действительно имеет основополагающий для науки методологический смысл и разделяется большинством ученых. При этом далеко не все из них вкладывают в это признание тот смысл, что реальность - это то, что существует на самом деле, это не иллюзия, не плод воображения. Некоторые из них понимают под реальностью не абстрактный объект, задаваемый содержанием теоретического понятия, а эмпирический объект, локализованный в пространстве и времени. Есть и такие, которые полагают, что реальным является не просто объект, в существование которого мы верим, а это современный нам объект: прошлое - уже не реальность, а будущее - еще не реальность. Эти смыслы понятия "реальность" открылись в философии и науке только в последние десятилетия, и они, как и представления о реальной и номинальной возможности, существенно дополняют и корректируют базисную аксиому науки в трактовке Вернадского.